周六晚间西汉姆联与布莱顿的英超对决进行到第87分钟时，场边发生了令人意外的一幕，当时铁锤帮0-1落后，前锋贾罗德·鲍文在一次进攻失败后走向边线补水,此时主队看台部分球迷开始表达对球队表现的不满。
目击者描述，最初只是少数球迷的抱怨声，但随着鲍文回应了几句，情况迅速升级，手机拍摄的视频显示，这位英格兰国脚情绪激动地与看台第一排的球迷进行激烈交流，双方手势明显,直到教练组成员及时介入将鲍文拉回替补席。
"那不是我们想看到的画面，"波特在新闻发布会上坦言，"但我要强调的是，这并非某些媒体所描述的'对抗'或'仇恨'，这是两个深爱这家俱乐部的人因为同样的挫败感而表达情绪。"
事件发生后，俱乐部内部迅速做出反应，主教练大卫·莫耶斯在赛后立即与双方谈话，而作为队长的波特则整夜工作，与球员、球迷代表和俱乐部管理层沟通。
"贾罗德赛后非常懊悔，"波特透露，"他知道自己作为职业球员应该更好地控制情绪，但人们也需要理解，他在场上拼了85分钟，体能接近耗尽，情绪控制在这种情况下会更加困难。"
更衣室内部分成员对鲍文表示了支持，中场核心托马斯·索切克告诉记者："当你爱游戏官方入口付出一切却仍然无法帮助球队取胜时，那种挫折感是难以形容的，贾罗德是我们中最在乎结果的人之一，他的反应恰恰证明他多么在乎球迷的看法。"
分析人士指出，这起冲突实际上是西汉姆联本赛季表现低于预期的必然结果，上赛季获得欧战资格后，球迷自然对本赛季有更高期待，然而球队目前仅排在联赛中游,距离欧战区有7分差距。
"当你爱游戏入口连续观看球队表现不佳时， frustration 会累积，"资深跟队记者马丁·泰勒解释道，"而球员们其实也承受着巨大压力，鲍文刚刚续约不久，他被视为球队未来的核心之一，自然感受到更大的责任。"
球迷代表西蒙·琼斯在接受采访时表达了类似观点："我们当然支持球队，但当你看到球员似乎没有付出百分之百时，表达不满是我们的权利，不过我也承认，有时候表达方式可以更好。"
作为队长，波特的处理方式获得了多方赞誉，事件发生后，他没有简单地批评任何一方,而是首先试图理解冲突背后的深层原因。
"我的手机整晚都在震动，"波特笑着说，"我与球迷代表通话，与贾罗德交谈，与教练组沟通，最重要的是让每个人明白，我们都在同一条船上，如果船沉了，我们都会落水。"
波特还组织了一次特别的团队会议，邀请资深球迷代表与球员们面对面交流。"这不是为了指责谁，而是为了重建理解，当球员听到球迷如何攒钱买季票的故事，当球迷了解球员如何带伤坚持比赛，双方的关系就会回到正确轨道。"
西汉姆联的事件并非孤例，近年来，英超联赛中球员与球迷关系紧张的情况时有发生，纽卡斯尔的米格尔·阿尔米隆、曼联的马库斯·拉什福德都曾与自家球迷有过摩擦。
运动心理学家艾玛·沃森博士分析道："现代足球的压力已经达到前所未有的水平，社交媒体扩大了批评声量，而空场比赛时期后，现场球迷的情绪表达似乎也更加直接，这种情况下，球员需要更好的心理支持机制。"
许多俱乐部已经开始引入专门的心理教练和情绪管理培训，西汉姆联据悉也在考虑加强这方面的支持,特别是帮助年轻球员处理高压情况。
有趣的是，这类事件如果处理得当，往往能够成为加强团队凝聚力的契机，波特的领导方式就体现了这一点——他不否认问题的存在,而是将其转化为对话的机会。
"周一的训练课上，我们开诚布公地讨论了这件事，"鲍文透露，"队长让我们明白，这种冲突实际上源于我们都太在乎了，如果没人关心，就不会有情绪爆发。"
俱乐部还宣布了一项新计划，将邀请球迷参与某些非战术性的团队会议，增进双方理解，球员也将更多参与社区活动,重新建立与本土球迷的联系。
对于西汉姆联来说，如何处理这次事件将直接影响球队本赛季的表现，接下来几周，铁锤帮将面临多场关键比赛,包括与欧战竞争对手的直接对话。
波特强调："这件事已经过去了，我们现在唯一要关注的是如何一起前进，贾罗德得到了球迷的理解，球迷的诉求也得到了倾听，现在是时候团结一致支持球队了。"
周六的主场比赛将是对修复关系的第一次考验，俱乐部计划在赛前举行一个小型仪式，象征球队与球迷的团结一致，正如波特所言："挫折不会定义我们，如何回应挫折才会。"
在英超这个全球关注度最高的足球联赛中，球员与球迷的关系永远微妙而复杂，但正如西汉姆联正在学习的，真正的团结不是没有分歧,而是在分歧中仍然选择站在一起。
距离下一场比赛还有五天，伦敦奥林匹克体育场正在准备它的又一次考验，这一次，它考验的不是球队的技术或战术，而是那些看不见却最重要的东西——信任、理解与团结。
